WIE HEEFT DE FIETSBAND EIGENLIJK UITGEVONDEN?
In dit geval waren het niet de Zwitsers. En ook niet Schwalbe, want de fietsband is veel ouder dan ons merk. De meeste eer gaat naar twee heren uit de 19e eeuw: Charles Goodyear en John Boyd Dunlop.
In 1839 ontdekte de Amerikaan Charles Goodyear bij toeval vulkanisatie en gebruikte het om voor het eerst rubber te produceren. Vijftig jaar later vond de Britse dierenarts John Boyd Dunlop de luchtband uit en maakte fietsen veel comfortabeler. Daarvoor werden fietsen ook wel "boneshakers" genoemd.
Overigens was er al in 1845 een patent voor een luchtband geregistreerd door de Schot Thomson. Maar omdat de fiets nog niet op grote schaal verkrijgbaar was, vond hij geen gegadigden voor het idee.
De economische doorbraak kwam met de Franse broers Michelin, die in 1889 een luchtband met een aparte binnenband ontwikkelden. In 1904 bouwde de firma Continental de eerste band met profiel.
De geschiedenis van Schwalbe banden begint in 1973. Banden voor fietsen waren tot dan toe nauwelijks een hoogwaardig product. Ralf Bohle, de oprichter van Schwalbe, wilde daar verandering in brengen en specialiseerde zich in fietsbanden. Sindsdien staat Schwalbe voor talrijke innovaties zoals de Marathon serie, de herontdekking van de ballonband,
de uitvinding van de onnplatbaar® band, de verdere ontwikkeling van de tubeless technologie en nog veel meer.
WAAR KOMT DE NAAM SCHWALBE VANDAAN?
In 1973 importeerde Ralf Bohle voor het eerst fietsbanden uit Korea naar Duitsland. Ze werden Swallow genoemd. Duitsland was op dat moment de grootste en belangrijkste markt, dus de naam werd zonder meer vertaald: Schwalbe.
In Korea is het vogeltje een traditioneel teken van geluk. Voor ons symboliseert het dat fietsen een heerlijke manier van bewegen is: snel, zorgeloos, zelfverzekerd, natuurlijk en vrij.
Er zijn trouwens nog steeds Swallow-banden. Ons partnerbedrijf Hung-A verdeelt ze voornamelijk in Aziatische landen. Het merk Schwalbe is echter wereldwijd veel bekender.
