QUI A INVENTÉ LE PNEU DE VÉLO ?
Dans ce cas, ce n'était pas les Suisses. Et ce n'était pas non plus Schwalbe, car le pneu de vélo est bien plus ancien que notre marque. La plus grande partie de la gloire revient à deux messieurs du 19e siècle : Charles Goodyear et John Boyd Dunlop.
En 1839, l'Américain Charles Goodyear a découvert un peu par hasard la vulcanisation et a ainsi fabriqué pour la première fois du caoutchouc. Cinquante ans plus tard, le vétérinaire britannique John Boyd Dunlop a inventé le pneu à air, rendant ainsi le cyclisme beaucoup plus confortable. Auparavant, les vélos étaient également appelés "boneshakers".
Un brevet pour un pneu pneumatique avait d'ailleurs été déposé dès 1845 par un Écossais du nom de Thomson. Mais comme la bicyclette n'était pas encore répandue, il n'a pas trouvé de personnes intéressées par son idée.
La percée économique a été réalisée par les frères français Michelin, qui ont développé en 1889 un pneu à air avec une chambre à air séparée. En 1904, l'entreprise Continental construisit le premier pneu à profil.
L'histoire des pneus Schwalbe a commencé en 1973. Les pneus pour vélos étaient jusqu'alors peu considérés comme des produits de qualité. Ralf Bohle, le fondateur de Schwalbe, a voulu changer cela en se spécialisant entièrement dans les pneus de vélo. Depuis, Schwalbe est synonyme de nombreuses innovations, comme la série Marathon, la redécouverte du pneu ballon,
l'invention du pneu unplattbar®, le développement de la technologie Tubeless et bien d'autres encore.
D'OÙ VIENT LE NOM HIRONDELLE ?
En 1973, Ralf Bohle a importé pour la première fois des pneus de vélo de Corée en Allemagne. Ils s'appelaient Swallow. L'Allemagne était alors le plus grand et le plus important marché, c'est pourquoi le nom a été rapidement traduit : Schwalbe.
En Corée, le petit oiseau est un signe traditionnel de chance. Pour nous, il symbolise le fait que faire du vélo est une merveilleuse façon de se déplacer : rapide, insouciante, souveraine, naturelle et libre.
Il existe d'ailleurs encore aujourd'hui des pneus Swallow. Notre entreprise partenaire Hung-A les commercialise principalement dans les pays asiatiques. La marque Schwalbe est toutefois nettement plus connue dans le monde entier.
