Une chambre à air vélo se compose en général de Butyle. Le Butyle est un caoutchouc synthétique à la fois très élastique et étanche à l’air. Ce mélange de caoutchouc intègre obligatoirement d'autres composants, à l'identique des
pneus. Des différences de qualité significatives peuvent résulter des mélanges employés. Les chambres à air Schwalbe sont par exemple extrêmement étanches et élastiques. Une chambre à air peut, du fait de sa grande élasticité, couvrir une large palette de pneus de dimensions différentes.
Les chambres à air peuvent être vulcanisées à l'aide d'un moule ou d'un système autoclave. La vulcanisation dans un moule permet d'obtenir une épaisseur de paroi plus uniforme, pour l’obtention de chambres à air plus légères et plus étanches.
Toutes les chambres à air Schwalbe sont fabriquées suivant cette méthode. La valve sera fixée à la chambre à air lors de l’opération de vulcanisation.
La nature des composants et la pureté du mélange de caoutchouc sont déterminantes pour la qualité de la chambre à air. C’est pourquoi, avant la phase d’extrusion, le mélange est soumis à une énorme pression au travers de sept filtres
successifs. Toutes les chambres sont insérées dans un moule et gonflées pour l’opération de vulcanisation. Cette procédure est la seule à garantir une épaisseur constante de la paroi et un degré élevé de maintien en pression.
Toutes les chambres à air sont gonflées puis entreposées en l’état pendant 24 heures pour tester leur étanchéité. Chaque chambre fait ensuite l’objet d’un contrôle visuel minutieux. Ce contrôle qualité spécifique permet d’éviter les
mauvaises surprises. Depuis des années, les chambres à air Schwalbe sont appréciées et recommandées par les vélocistes pour leur très grande fiabilité.
En raison de leurs caractéristiques et de leur grande élasticité, nos chambres couvrent de nombreuses dimensions de pneu différentes. Notre chambre n°17 convient par exemple pour des pneus de 28 à 47 mm de large. Cet avantage
facilite la tenue de stocks chez les revendeurs. Répondre à de telles exigences est également la preuve de leur excellente qualité.
Toutes les valves sont nickelées et filetées. Le mécanisme de valve est toujours interchangeable. Equipées d’un joint parfaitement adapté aux hautes pressions, toutes les chambres Schwalbe peuvent subir un test de pression.
Chaque chambre à air Schwalbe est 100% recyclable sans perte de qualité pour la nouvelle production. Nous avons ainsi développé dans notre usine une procédure unique de dévulcanisation qui fonctionne avec succès depuis plusieurs années. A ce jour, chaque chambre à air Schwalbe intègre 20% de matériaux recyclés dans sa fabrication.
Le bilan carbone est donc très largement positif car cette procédure n’utilise qu’un cinquième de l’énergie nécessaire pour la fabrication de nouvelles chambres en butyl.
Les chambres à air en Latex sont encore plus élastiques que les chambres à air en Butyle. Le rendement n’en est que meilleur. Le gros avantage du Latex est sa haute résistance à la crevaison. Sa très grande élasticité le rend très difficile à percer.
Son inconvénient majeur est sa faible étanchéité. La pression d’un pneu équipé avec une chambre à air en Latex doit être contrôlée et réajustée avant chaque sortie. C’est pourquoi les chambres à air en Latex sont moins utilisées pour un usage quotidien.
De plus, ce type de chambre est beaucoup plus sensible à la lumière du jour et à la chaleur, entre autres. Par exemple, lors du remplacement du pneu, la chambre à air doit alors impérativement être changée. C’est en partie à cause de ces contraintes que SCHWALBE ne propose plus de chambres à air en Latex.
